De Peruaanse keuken is de laatste jaren erg populair geworden. Zij is bijzonder gevarieerd en is ontstaan door een combinatie van verschillende invloeden waaronder de Indiaanse, Spaanse, Afrikaanse en recent ook de Aziatische (Chinees en Japans).
De typische gerechten van Peru kunnen onderverdeeld worden in drie regio’s, volgens de streek waar ze klaargemaakt worden: de comida criolla (afkomstig van de steden aan de kust), comida andina (uit de hooglanden (sierra)) en de comida de la selva (uit de jungle-regio (selva)). Verder is er ook nog de Chinees-Peruaanse keuken (chifa) die ook heel populair is in Peru.
Hier is een kort overzicht van de meest bekende Peruaanse gerechten.
Vis en Zeevruchten (kust)
Ceviche
Dit is het nationale gerecht van Peru en Peruanen zijn er erg trots op. Het eerste wat een buitenlandse gast gevraagd wordt is: “Heeft u onze ceviche al geproefd?”. Ceviche (ook geschreven als cebiche) bestaat uit rauwe vis die gemarineerd wordt in een speciale marinade van limoen, aji-pepers, uien en kruiden. Deze marinade noemt men leche de tigre (tijgermelk).
Overal in Peru zijn er cevicherias, restaurants die gespecialiseerd zijn in ceviche. Elke cevicheria heeft zijn eigen variatie op het recept. De meest populaire varianten van ceviche zijn de gewone ceviche de pesacado (vis-ceviche) en de ceviche mixto (vis en zeevruchten).
Tiradito
Dit gerecht, dat enigszins lijkt op ceviche, heeft sterke Japanse invloeden. Het bestaat uit rauwe visreepjes in een zuur-pikante saus van limoen en aji-pepers. In tegenstelling tot ceviche gebruikt men in tiradito geen uien.
De meest populaire versie van dit gerecht wordt klaargemaakt met gele aji-pepers maar er bestaan ook een aantal andere versies, waaronder één met een saus van zwarte olijven (tiradito al olivo).
Comida Criolla (kust)
Aji de Gallina
Dit gerecht bestaat uit reepjes kip in een crème van gele pepers (aji amarillo). Het wordt meestal geserveerd met hardgekookte eieren, zwarte olijven en aardappelen en/of rijst. Het zou gebaseerd zijn op een recept uit de tijd van de Inca’s. Varianten op de klassieke aji de gallina zijn onder meer de aji de huevos (met eieren) en de aji de atún (met tonijn).
Lomo Saltado
Dit gerecht is ontstaan uit een fusie van de Peruaanse en de Chinese keuken en is naast de ceviche een van de meest bekende gerechten uit Peru. Ingrediënten van lomo saltado zijn ondermeer reepjes rundvlees, tomaat, ui, look, azijn, peterselie, groene aji pepers en vaak ook sillao (Chinese soya-saus). Het gerecht wordt altijd gecombineerd met frieten (die vaak onder het vlees gemengd worden) en rijst (in Peru eet men zowel aardappelen als rijst tegelijkertijd).
Pollo a la Brasa
Dit is het meest populaire “fast food” in Peru (naast chifa). Pollo a la Brasa is de Peruaanse versie van geroosterde kip. Overal in Peru zijn er pollerías (zoals de bekende keten Norky’s) die gespecialiseerd zijn in dit gerecht.
Het recept zo afkomstig zijn van een Zwitserse immigrant (Roger Schuler) die eind jaren 40 in Lima het eerste restaurant begon waar pollo a la brasa geserveerd werd. Men eet pollo a la brasa gewoonlijk met frieten, een salade en een combinatie van sausjes.
Comida Andina (Hooglanden)
Pachamanca
Dit traditionele gerecht uit de Andes werd traditioneel klaargemaakt in een put in de grond bedekt met hete stenen. Het bestaat uit gekruid vlees (varken, runder, kip en ook cuy (cavia)) en gewassen uit de Andes zoals aardappelen, zoete aardappelen (camote), tuinbonen (habas) en mais (choclo).
Volgens sommigen is de voorloper van dit gerecht meer dan 5000 jaar oud. Tegenwoordig wordt de pachamanca ook bereid in een kookpot (pachamanca a la olla).