Arequipa

Het centrale plein van Arequipa

Arequipa is een stad in het zuiden van Peru, met ongeveer 1 miljoen inwoners. Na Lima is zij de tweede grootste stad van het land. Arequipa staat bekend als La Cuidad Blanca (de Witte Stad) vanwege de witte vulkanische steen waarmee vele gebouwen in de stad gebouwd werden.

Oorsprong

Voor de komst van de Europese conquistadores werd het gebied waar het huidige Arequipa zich bevindt bevolkt door inheemse culturen die onder het bewind van de Inca’s stonden. De stad werd gesticht door de Spaanse veroveraar Garcí Manuel de Carbajal in het jaar 1540. Er bestaan verchillende verhalen over de herkomst van de naam, maar een van de meest populaire verklaring is dat Arequipa afkomstig zou zijn van het Quechua (de taal van de Inca’s) voor “Ja, hier blijven we”.

Cultuur

Yaravi Arequipeño

Een muzikaal genre dat ontstond in Arequipa tijdens de beginjaren van de koloniale tijd van Peru (16de eeuw). Het is een melancholisch genre dat invloeden vertoont van zowel de Inca’s als de Spaanse criollos

Feest van de Maagd van Chapi

Een religieus feest ter ere van de Heilige Maagd van Chapi, dat plaatsvindt op 1 mei. Pelgrims vanuit heel Peru en het buitenland komen naar Arequipa om dit feest mee te vieren.

Marinera Arequipeña

De marinera is een van de nationale dansen van Peru. De variant die in Arequipa gedanst wordt verschilt van die uit het noorden (de bekendere marinera norteña uit Trujillo en omstreken); men gebruikt andere instrumenten, andere kledij en ook de dans zelf is anders.

Gastronomie

Rocoto Relleno

Dit is een van de meest bekende gerechten uit Arequipa. Het bestaat uit een rocoto (een peper, te vergelijken met een pikante paprika), die gevuld wordt met gehakt en kaas.

Rocoto, een pikante peper uit Peru

Ocopa

Een heerlijk voorgerecht uit Arequipa dat te vergelijken is met het bekende Peruaanse gerecht Papa a la Huancaína. Het bestaat uit aardappelen overgoten met een saus van ondermeer aji-pepers, kaas, pindanoten en huacatay (een speciaal kruid uit Peru).

Toeristische Attracties

Plaza de Armas

Dit mooie plein ligt in het historische centrum van Arequipa, op de plaats waar de stad ontstond. Rondom de Plaza de Armas staan verschillende mooie gebouwen die gebouwd werden met de typische vulkanische sillar-steen.

Cañon del Colca (Colca Canyon)

Een spectaculair ravijn nabij Arequipa dat bekend staat als de “Grand Canyon van Zuid-Amerika” . Nabij de Cañon zijn er verschillende dorpjes waar de indiaanse inwoners nog hun oude tradities in ere houden. Men kan hier ook condors (de legendarische vogels uit de Andes) observeren.

Een condor vliegt over de Colca Canyon

Santa Catalina Klooster

Een nonnenklooster dat gesticht werd door een rijke Spaanse weduwe in de 16de eeuw. Het is open voor het publiek en staat bekend voor zijn mooie koloniale architectuur.

Santa Catalina klooster in Arequipa

Mirador Portales de Yanahuara

De bogen van Yanahuara met de vulkaan El Misti op de achtergrond

Een uitkijkpunt en gaanderij van mooie bogen uit sillar-steen, waar men een panoramisch zicht heeft over de hele stad en de spectaculaire vulkanen die haar omringen (de Misti, Chachani en Pichu Pichu).